mg、mcg、mL、IU: それぞれの単位が測るもの
ラベル、処方箋、投与の記録では、紙の上では似て見えても、違うものを測る四つの単位が使われます。mgとmcgは質量を測ります。mLは体積を測ります。IUは生物学的活性を測ります。これらを取り違えると、書かれた量が、意図したものとはまったく違う意味になってしまうことがあります。
このガイドでは、それぞれの単位が何を測るのか、なぜ互いに置き換えられないのか、そして自分の記録をわかりやすく保つ方法を説明します。説明するのは単位だけです。用量を示したり、何かの準備のしかたを伝えたりはしません。量については、必ず薬剤師または処方医に確認してください。
ひと目でわかる一覧
| 測るもの | 関係 | |
|---|---|---|
| mg(ミリグラム) | 質量 | 1 mg = 1,000 mcg、1,000 mg = 1 g |
| mcg(マイクログラム) | 質量 | 1 mcg = 0.001 mg |
| mL(ミリリットル) | 体積 | 1 mL = 1 cc(立方センチメートル)、1,000 mL = 1 L |
| IU(国際単位) | 生物学的活性。物質ごとに別々に定義される | mg、mcg、mLへの決まった換算はない |
| インスリン注射器の「単位」 | 体積の目盛り | U-100の注射器では、100単位 = 1 mL |
mgとmcg: 同じものを、二つの大きさで
ミリグラムとマイクログラムは、どちらも質量、つまり物質がどれだけあるかを測ります。接頭語はメートル法の標準的なものです。米国の計量標準を担う機関であるNISTは、ミリを千分の一、マイクロを百万分の一と定義しています。ミリグラムはグラムの千分の一、マイクログラムはグラムの百万分の一なので、1 mg = 1,000 mcgです。
両者の換算は、小数点を三桁動かすだけです。そのぶん、1,000倍の取り違えも起こりやすくなります。FDAは、「mcg」や「µg」を「mg」と読み違えると1,000倍の過量投与になると警告しており、その表示に関するガイダンスでは、µgの記号はmgと間違えられてきたため、まったく使うべきではないとしています。FDAが適切としている略語はmcgです。
mL: 薬の量ではなく、液体の量
ミリリットルは体積を測ります。NISTはミリリットルを立方センチメートルの別名と定義しているので、1 mLと1 ccは同じです。注射器や古い説明書には、ccを使っているものもあります。
体積からわかるのは液体がどれだけあるかで、その中に有効成分がどれだけ入っているかではありません。スプーン一杯の砂糖をコップ一杯の水に、もう一杯をいっぱいの水差しに溶かすと、それぞれからひと口飲んだときの砂糖の量はまったく違います。どんな液体の薬でも同じです。
質量と体積をつなぐのは濃度
質量(mgやmcg)から体積(mL)へ、またはその逆に換算するには、もう一つの数字が必要です。濃度、つまりmLあたりの有効成分の量です。mg/mLやunits/mLのように、比で書かれます。
濃度は特定の製品に属するもので、ラベルに印刷されています。FDAの表示に関するガイダンスでは、少量の注射剤は、含有量を容器全体の量で示し、続けて括弧内にmLあたりの量を示すべきだとしています。インスリンのラベルは、「100 units/mL (U-100)」の形でmLあたりの単位を示します。
ここから、三つのことが言えます:
- mgからmLへの一般的な換算はありません。お使いの製品に記載された濃度がなければ、どんな答えも推測にすぎません。同じ成分でも、複数の濃度で出ていることがあります。たとえばFDAは、100 units/mLのインスリンペンもあれば、200 units/mLのものもあると述べています。
- ラベルの二つの数字を両方読む。FDAは、mLあたりの量を見て、容器全体の量を見落とした誤りの例を挙げています。
- 書くときはmgとmLを区別する。FDAとInstitute for Safe Medication Practices(医薬品安全使用協会)の発表資料では、mgのつもりがmLで入力された処方の例が紹介されています。
処方薬のラベルのどこに含有量が書かれているかは、FDAの医薬品ラベルの読み方をご覧ください。
IU: 物質ごとに定義される生物学的活性
国際単位は、質量も体積も測りません。測るのは生物学的活性です。WHOは、生物学的物質の物理的な参照標準品である国際標準品(International Standards)を定め、その一部に国際単位での力価を割り当てています。各物質のIUは、それぞれの参照標準品に対して定義されます。
だから、IUとmgの間にただ一つの換算はありません。ある物質のIUは、別の物質のIUとも、決まった質量とも、決まった関係を持ちません。同じ栄養素でも、換算は形態によって変わることがあります。NIHのOffice of Dietary Supplements(栄養補助食品局)は、ビタミンAの形態ごとに異なるIUの換算を示しており、どの形態かがわかって初めて換算できるとしています。FDAはまた、食品とサプリメントの表示で、ビタミンA、D、EをIUからmcgまたはmgに切り替えています。
略語そのものも問題を起こします。FDAの表示に関するガイダンスでは、「IU」はIV(静脈内)と混同されてきたため、ラベルに使うべきではないとしています。
注射器の「単位」は体積の目盛りで、IUではありません
インスリン注射器には「単位」の目盛りがあり、多くの混乱はそこから始まります。目盛りが測るのは液体です。目盛りは、ある一つの濃度のインスリンに合わせてあります。U-100の注射器は100 units/mLのインスリン用につくられているので、100単位の目盛り全体で1 mLになり、一単位の目盛りは百分の一mLです。U-100のインスリンは、U-100の注射器でのみ使用するよう表示されています。
- 目盛りがインスリンの単位を数えるのは、その注射器が想定しているインスリンを使う場合だけです。ほかの液体では、「単位」の目盛りはただの体積です。中身のmg、mcg、IUについては何も示しません。
- 目盛りの尺度は一つではありません。U-500(500 units/mL)と表示された、より濃いインスリンのバイアルは、U-500の注射器でのみ使用するよう表示されています。同じFDAの発表資料では、濃いインスリンにU-100の注射器を使った誤りの例が紹介されています。
- 注射器の「単位」とIUは、同じ言葉を共有しているだけで、ほかに共通点はありません。
お使いの注射器やそのパッケージに印刷されている目盛りを確認してください。どれを持っているかわからない場合は、薬剤師にたずねてください。
自分の記録をわかりやすく保つ
- 毎回、単位を書く。処方箋やラベルに書かれているとおりに。単位のない数字は、あとから確認できません。
- 「µg」ではなく「mcg」と書く。mgと読まれないようにするためです。
- 先頭のゼロを付け、末尾のゼロは付けない: .1ではなく0.1、1.0ではなく1。FDAがラベルにこれを求めているのは、小数点を見落とすと、数字が10倍大きく、または小さくなってしまうからです。
- お使いの製品に印刷されている濃度を、記録と一緒に書いておく。新しく入手したものの濃度が違う場合は、そのことも書いておきましょう。
- 二つの数字が食い違う場合は、たとえば処方箋、ラベル、自分のメモが合わない場合は、どれかに頼る前に薬剤師または処方医に確認してください。
紙で記録をつけている場合、印刷できる記録用紙には、処方箋やラベルに書かれているとおりに量と単位を書く列があります。
よくある質問
1 mgは何mcgですか?
1,000です。mgからmcgにするには1,000を掛けます。mcgからmgにするには1,000で割ります。
IUをmgに換算できますか?
一つの公式ではできません。各物質のIUは別々に定義されており、物質の形態によって換算が変わるものもあります。特定の製品については、薬剤師にたずねてください。
1 ccは1 mLと同じですか?
はい。NISTはミリリットルを立方センチメートルの別名と定義しています。
Peptimesでの単位
Peptimesは、投与ごとに、あなたが選んだ単位で記録します: mgまたはmcg(IUで投与する化合物ではIU)。mLや注射器の単位で投与を記録することはなく、IUをmgやmcgに換算することも決してありません。 保存する前に、表示されている単位がラベルの単位と同じか確認し、単位を切り替えた場合は数字ももう一度確認してください。記録をCSVまたはJSONで書き出して、処方医と一緒に見直すこともできます。Peptimesが量を提案することは決してありません。
情報源
- NIST、"Metric (SI) Prefixes"(最終更新: 2025年八月13日)、2026年十月25日に確認: ミリ(m)は千分の一(10⁻³)、マイクロ(µ)は百万分の一(10⁻⁶)。したがって1 mg = 1,000 mcg。
- NIST、"SI Units: Mass"(最終更新: 2025年十二月9日)、2026年十月25日に確認: 質量とは、ものが含む物質の量。1 g = 1,000 mg。
- NIST、"SI Units: Volume"(最終更新: 2026年三月2日)、2026年十月25日に確認: ミリリットルは立方センチメートルの特別な名称(1 cm³ = 1 mL)。リットルとその記号L。
- FDA、"Safety Considerations for Container Labels and Carton Labeling Design to Minimize Medication Errors"、Guidance for Industry(2022年五月)、2026年十月25日に確認: µgがmgと間違えられること、適切な略語としてのmcg。IUが静脈内投与と混同されること。少量の注射剤の含有量は全体積あたり、次にmLあたりで示すこと。mLあたりの数字を見て全体の量を見落とした誤り。インスリンの含有量はmLあたりの単位で、「100 units/mL (U-100)」。先頭と末尾のゼロ。
- FDA Center for Veterinary Medicine、"A Microgram of Prevention is Worth a Milligram of Cure: Preventing Medication Errors in Animals"(05/21/2024時点の内容)、2026年十月25日に確認: mcgやµgをmgと取り違えると1,000倍の過量投与になること。末尾のゼロや先頭のゼロの欠落による誤り。
- FDA、Drug Topicsのスライド、"How to Avoid Medication Errors with Pen Injectors"(FDAとISMP)、2026年十月25日に確認: 100 units/mLのインスリンペンもあれば200 units/mLのものもあること。濃いインスリンにU-100の注射器が使われたこと。mgのつもりがmLで入力された処方。
- WHO、"Providing international biological reference standards"、2026年十月25日に確認: WHOの国際標準品は生物学的活性を測るための物理的な参照標準品で、その一部には国際単位での力価が割り当てられていること。
- NIH Office of Dietary Supplements、"Vitamin A and Carotenoids: Health Professional Fact Sheet"(更新: 2025年三月10日)、2026年十月25日に確認: IUの換算はビタミンAの形態によって異なり、形態がわかって初めて換算できること。
- FDA、"FDA Provides Guidance for Industry to Convert Units of Measure for Certain Nutrients on Nutrition and Supplement Facts Labels"(2019年八月15日)、2026年十月25日に確認: 表示では、ビタミンAとDをIUではなくmcgで、ビタミンEをmgで示すこと。
- DailyMed(NLM、NIH)、ヒトインスリン注射液(100 units/mL)の処方情報と外箱の表示(更新: 2026年六月16日)、2026年十月25日に確認: 「100 units per mL (U-100)」、「Use only with a U-100 syringe」。
- DailyMed(NLM、NIH)、高濃度ヒトインスリン注射液(500 units/mL)の処方情報と外箱の表示(更新: 2026年七月1日)、2026年十月25日に確認: 「500 units/mL (U-500)」。バイアルの外箱には、U-500の注射器でのみ使用するよう記載されていること。
- Peptimesヘルプセンター、"Dose amounts and units: mg, mcg and IU"、2026年十月25日に確認: Peptimesが記録する単位。保存する前に単位を確認すること。